Le dernier poilu français


Lazare Ponticelli


La France rend un ultime hommage très solennel, ce matin, aux Invalides à Lazare Ponticelli, dernier des Poilus français, mort, mercredi à l'âge de 110 ans, ainsi qu'aux 8,5 millions de soldats de la Première Guerre mondiale comme il le souhaitait .

Son histoire résonne étrangement. C’était un Italien, un immigré, un sans-papiers.
Un gamin de 9 ans fuyant un pays natal où l’on crevait la dalle.

Il arrive à Paris, en 1906, Lazare Ponticelli ne connaît ni le français, ni l’alphabet, ni personne. La France l’accueille, c’est du moins ce dont il veut se souvenir. Il se débrouille, vit de petits boulots, devient entrepreneur ramoneur. La guerre éclate.
La Grande !
Lazare voit les Français partir, Lazare, lui, est parti parce que "tout le monde était parti".
Tous les Italiens et les familles étaient partis, plus de boulot, le front pour seul horizon.
Lazare défend la France "parce qu’elle lui a donné à manger".
Mais la France ne voit en lui qu’un étranger et hop...... à la légion étrangère.
Lazare Ponticelli sait à peine se battre, il voit les tranchées, les obus, les barbelés, les copains massacrés, asphyxiés.
Lazare ne sait pas pourquoi il se bat.
Ceux d’en face non plus d'ailleurs!
Il comprend, très vite. "On se tirait dessus et on ne se connaissait pas. Pourquoi ?"

En 1915 , la France renvoie Lazare chez lui, entre deux gendarmes et Lazare recommence la guerre en Italie.
Mêmes horreurs, même fraternité, jusqu’à l’Armistice.
Quand Lazare cherche à se faire démobiliser sous uniforme français, la France refuse, elle ne veut pas de lui. Lazare insiste et obtient gain de cause.
De retour à Paris, Lazare se marie, vit, mais il n’oublie pas. Il ne peut oublier «tous ces jeunes tués».
Le "gâchis" comme il dit .

Lazare Ponticelli n'a obtenu ses papiers qu'en 1939 .
Lazare Ponticelli participera à des activités de Résistance pendant l'occupation.

Qu'il repose en paix.......


Lazare Ponticelli : Le dernier Poilu